诺里斯又将别克车借给了柯丽亚。已经决定对此忍气吞声的吴震乔安于坐公交车来去俱乐部。次日下午，他独自回家时，提前一站下了车，因为有两位老奶奶一直拉着他的手说：“李队长，我们家孙子很崇拜你！”
他抄一条近路往家的方向走，途中突然听到了一阵孩子的喧闹声，由嚷嚷的内容来看，是一群孩子在踢球。他绕过一个围墙，看到在一片空旷的荒地上，正有十几个孩子在烈日下追逐着一只已经裂了皮面的皮球。
他本想对这种小儿科的球赛看上两眼就离开，但两只脚却静静地站着一直没有挪动。有一个孩子注意到了他，停下来观望了片刻，然后指向这边，招呼同伴道：“那不时吴震乔吗？”
吴震乔想转身就走，突然又听到一个孩子的声音道：“怎么会是他！吴震乔比他有精神多了！瞧他蔫头耷脑的样子，你把球踢给他，他一定会吓得逃跑的！”
孩子们发出一阵哄笑。一个孩子真的将皮球踢到了吴震乔的脚下。吴震乔低头看着那只皮球，刚才那个孩子说他“蔫头耷脑”的话语还在他的脑中，他的目光定定地落在皮球上，忽然有一阵眩晕，时光似乎打破了它的规律，倒流回去，回到了大约十年前，他也是如眼前这帮孩子般大，也是在烈日下大叫着追逐一只已经开裂的皮球。一种那时体会到的单纯快乐如清泉般洗刷过他的身心。有多久，有多久？有多久他没有体会到这样的感觉了？随着他的长大，随着他在职业生涯上的孜孜追求，这样的感觉他已完全忘记了。完全忘记了！那，他踢球又是为了什么呢？他每个周末，甚至每周两次，三次，在那片绿色的草毯上挥汗如雨，又是为了什么呢？
他脑中充满了沉重和迷惑。他抬起头，正迎上对面孩子们奇怪的目光。