光和六年，夏旱，秋收不丰，冬复大寒，北海东莱诸地井生坚冰厚尺余。
光和七年二月，黄巾之乱。
乔琰意识模糊地听到有些许人声，正将她从昏厥的蒙昧状态中唤醒过来。
起先还只是有人在说什么“倘是大疫复来该当如何，不若早早丢了”，而后便是在远去的一众人脚步声里的口号声响。
那口号喊得有些交错纷杂，只隐约听出“苍天已死，黄天当立”“岁在甲子，天下大吉”这两句来。
但这两句已经够吓人了！
乔琰猛地一个激灵，彻底醒转了过来。
腐臭血腥的气味，连带着尘土的气息扑面而来，让她忍不住呛咳了两声。
可在她眼前恢复了清明，看到自己所处的环境之时，她才意识到，气味绝非是此时所要面对的头号困境。
此处正是个枯竭水泽边的土丘。
这土丘之上本还该有那么些个草木植株，如今都已经根须不剩了，唯独剩下的，正是一片沙土和……尸体。
此时尚未入夏，这些人死去也约莫只有一两日，还不至于面目腐败到不可辨认。
距离她最近的一具尸身四肢消瘦、脱水干瘪，面部却隐现水肿，正是饥饿致死的表征。
还并不只是一个人！
乔琰撑起了半个身子环顾四周，所见的一片残尸险些让她作呕。
可偏偏她此时的这具身体多日未有进食，腹中空空，压根没什么可吐的，只有些上涌的酸水而已。
她指尖下意识地扣着一把沙土，靠着沙石的尖锐，极力让自己的目光从眼前景象上挪开，尤其要让这惨烈场面暂时从脑海中清除出去，以保持足够的冷静。
也正是这尖锐刺痛让她确定自己并不在梦中。
眼前景象都是真实存在的。
的确……
若这是梦，这些绝非臆想构造出的细节也过于真实了。