大行太上皇帝的一封废除殉葬的遗旨，被皇帝遵行，实施，这是一项较大的功绩。
大明建国初期，殉葬制度在中原地区被太祖高皇帝重新恢复，并且进一步的成为了规格，家法，到了后面，除皇帝的妃嫔外，宗室藩王亦有效仿。
太祖高皇帝朱元璋生前命自己亡故儿子的妻妾殉葬，秦王朱樉妃王氏，开了个头。
而后太高皇皇帝死时，有十数名后宫女子殉葬，建文皇帝对生殉宫女的家属进行了表彰和封赏，
洪武三十一年七月，建文皇帝以张凤、李衡、赵福、张弼、汪宾、孙瑞、王斌、杨忠、林良、李成、张敏、刘政等，由锦衣卫所试百户散骑带刀舍人，进为本所千、百户，其官皆世袭，而这些人的女儿，妹妹都在为太祖高皇帝生祭殉葬的名单中，被称之为天女户也。
太宗文皇帝朱棣亦对殉葬持支持态度，永乐初年，朝廷讨论要革除建文皇帝升授的官员，为朱元璋生殉的这几家都是没有变动，反而迎来了升迁。
朱棣死后有十六个妃子和几十名无位号的宫御生殉，所被迫殉葬的妃嫔中还有朝鲜女子韩丽妃，集体殉葬时女子们的哭泣哀求情景，惨不忍睹。
明仁宗有五妃生殉，其中包括有宠、有三个儿子并家有侯爵封号的郭贵妃；
明宣宗有十名女子殉葬，除其一为惠妃何氏，其余皆无妃位，正统年间方为她们追赠妃号，加以谥号。
朱祁镇反对殉葬，而此时朱见深下达废除殉葬的旨意，实际上，并不是越俎代庖，朱祁镇在生前为帝的时候，确实有这个想法，只不过连年的变故，让他没有机会去做罢了。
皇帝去世死了那么多人，到了下面的宗藩他们有样学样，被生殉的女子比皇帝的还要多，这也是太祖高皇帝朱元璋的一个污点。
废除生殉，这是为帝者的大功绩，故这也让历史中的朱祁镇，在后世有着两级发转的称谓。