离开红鹿群后,一个写着“大猫”的标牌矗立在路口欢迎他们。
“关好窗户,小姐们,先生们。”安东尼看着指示牌上的安全警告说,“我们要路过尊敬的掠食者了。最好保持对它们的敬意。”
在一片欢呼声中,车窗关了起来。伊安又开始分发自己的零食,但让他失望的是,他的同学们现在都全神贯注地趴在左右窗户上,手上残留着饲料气味和红鹿吻部毛乎乎的感觉,没有人分心来享受他的蜂蜜坩埚蛋糕。
由绿转黄的草地被公路切割成左右两块,从树叶上晃下来的水滴不时噼啪砸在车顶上。跟随着慢悠悠的车队,他们缓缓穿行过老虎的生活区域,放眼望去只能看到早秋的树木,同霍格沃茨边上的树林没什么区别。
“我们已经到老虎的领地了吗,教授?”伊安含混不清地问,嚼着超级吹宝泡泡。
“是的。”安东尼说,然后他看着前方重复了一遍,“是的,威廉姆斯先生,看你的前面。”
“嗯……哦!天啊!”
后面的人扒着前排座椅,身子纷纷凑向驾驶座的方向。车队已经完全停下了。一只老虎正从右面的草坪上耸着肩支起上身,站起来,左右张望了一下,慢慢接近他们。
“它过来了、它过来了、它过来了……”伊安小声念叨着。
除了他之外,车厢中再也没有别的声音了。所有人都屏息以待,着迷地看着老虎缓慢地行走着。它的尾巴垂在身后,只有尾巴尖微微向上勾着,脚掌宽厚得惊人。在条纹相间的皮毛下,肌肉的滚动清晰可见。
老虎漠不关心地从停在安东尼前面的车前走过,大概是因为那里的车间距正好大到让老虎满意。六个学生大声或小声地——但无一例外——发出了失望的叹息,眼巴巴地看着它斑斓的皮毛消失在蓝色和黑色的车子之间。