十月初三是善荣郡主生辰，郡主与长公主亲厚，面子也大，又因靳嘉在朝中甚为得力，作为宗室姻亲子孙，皇帝将其作为勤心向学的表率，上谕道言郡主夫妇恪敬固本，持家育人皆是有道有传，故而特赐嘉赏与厚礼。郡主丈夫在外州任官无法归来，便由郡主领着儿子靳嘉进宫谢恩，归来后直往自家京郊别苑，那处正筹备着极热闹煊赫的辰诞宴会。
原本靳嘉觉得在自己府上办也就好了，请些亲眷足以热闹，若这样声势浩大，会不会显得有些刻意？可母亲听后却摇头笑道：“我儿也太老实实在了。你想想，圣上优渥隆恩大张旗鼓，是想将我家之恩化作率众之令，若我们不彰显一番，拂落的便是圣上的面子，也显得咱们不晓得好歹，没能意会圣上暗含的心意，只要不过于奢靡破费，拿圣上的赏赐做些样子不算不知好歹。”
看着儿子老老实实点头，郡主不放心又道：“你有下帖子去请卓大人来么？”
“母亲耳提面命的事，儿子怎敢怠慢。云山兄亲书复函，说除了小弟如今为备考宿在国子监，不便来贺，他们家其余三人自会亲来。”靳嘉笑道。
“待他到了，你别与他单独见面，叫上你表弟。”
靳嘉赶忙摆手道：“还是别了母亲……我都讲过多少次了，这俩人在一出就要别眉头。”
“傻孩子，单你一个人哪是卓大人对手？他三绕两绕你就败下阵来，你那些个实诚心眼，怕是要被人吃得死死的。这件事非得你表弟出面不可，他之前同我说过，便是他也在卓大人那里吃过暗亏，此人心计深不见底，我们虽知道他为人正直，却也不能一点防备没有，让你表弟来说至少免得好不容易凑出来的机会白白浪费。”郡主看儿子忧心的目光，只拍拍他手背道，“你从小就最听我话，和你爹一样，都是软面性子菩萨心肠，小时候你见你表弟和别的宗室子弟打架，你第一反应就是先哭着挡在两人之间，结果自己两边挨拳头……我且问你，你做了这样久的官，这样的法子，还行得通么？”