篮球场上主要分为3个位置（平时生活中娱乐比赛的定位）：⒈后卫、⒉前锋、⒊中锋。
继续往下细分，后卫和前锋又可以按照技能与身体素质的不同而再有两种分职。那么总体而言，篮球场上就有5个位置（正规职业篮球比赛明确定位）：⒈控球后卫（PG）、⒉得分后卫（SG）、⒊小前锋（SF）、⒋大前锋（PF）、⒌中锋（C）。
各个位置的主要作用：1.控球后卫（PointGuard，简称：GP）：他要把球从后场安全地带到前场，再把球传给其他队友，这才有让其他人得分的机会。首先，他的运球能力是绝对少不了的，他必须要能够在只有一个人防守他的情况下，毫无问题地将球带过半场。然后，他还要有很好的传球能力，能够在大多数的时间里，将球传到球应该要到的地方：有时候是一个可以投篮的空档，有时候是一个更好的导球位置。简单地说，他要让球流动得顺畅，他要能将球传到最容易得分的地方。再更进一步地说，他还要组织本队的进攻，让队友的进攻更为流畅。
2.得分后卫（ShootingGuard，简称：SG）：他以得分为主要任务，他在场上是仅次于小前锋的第二得分手，但是他不需要练就像小前锋一般的单打身手，因为他经常是由队友帮他找出空档后投篮的。不过也就因为如此，他的外线准头与稳定性要非常好。
3.小前锋（SmallForward，简称：SF）：对小前锋最根本的要求就是要能得分，而且是较远距离的得分。小前锋一接到球，第一个想到的就是要如何把球往篮框里塞。他可能会抓篮板，但并不必要；他可能很会传球，但也不必要；他可能弹跳很好，但仍不必要；他可能防守极佳，但还是不必要。小前锋的基本工作，就是得分、得分、再得分。
4.大前锋（PowerForward，简称：PF）：在队上担任的任务几乎都是以苦工为主，要抢篮板、防守、卡位都少不了他，但是要投篮、得分，他却经常是最后一个。所以说，大前锋可以算是篮球场上最不起眼的角色了。大前锋的首要工作便是抓篮板球。大前锋通常都是队上篮板抢得最多的人，他在禁区卡位，与中锋配合，往往要挑起全队的篮板重任。而在进攻时，他又常常帮队友挡人，然后在队友出手后设法挤进去抓篮板，做第二波的进攻。通常仅有少数的时间，会要求大前锋沉底单打，这时候他便在禁区附近来个翻身、小勾射之类的，做些近距离的进攻。