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第二十章 死亡的周仁

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十二月乙卯朔,振明、越、秀、润、徽、婺、饶、信诸州流民。丙寅,借给被灾农民春耕费。——《宋史·三十卷》

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目前的案件可以说有进展,也可说没进展。

下落不明者:孙夫人、孙叔文、周仁、周义。

确认死亡者:孙半城。

恶鬼杀人二十三具死尸身份:饿死的灾民。

赈灾粮:被人掺入糠麸以次充好。

赈灾银两:尚不明确。

深夜,宋青玉还没有睡。他挑起灯烛,把外衣披在身上,核实着溪洞县发放赈灾粮款的账簿。不知不觉间,只听得桥楼上鼓打三更,传来小心烛火的声音。这代表着,宋青玉到达溪洞已经过去了两天。

宋青玉站起来,走到窗边打开窗户,在心里自言自语:“去年秋天多地虫灾,粮食收成大减,尤以明、越、润、徽等地为甚。朝廷根据各地灾情,相应地减免税收,发放了大量的赈灾粮,还借给了被灾农民春耕费。溪洞这里也有灾情,但是相对其他地方的灾情,要轻上很多。所以,发放到溪洞赈灾粮款要比其他地方少很多。”

“虽然溪洞的赈灾粮被掺入了少量的糠麸,但应该是完全够用的!灾民们把糠麸筛出去,还是可以食用。为什么会饿死二十三名灾民呢?!他们饿死的时候,赈灾粮应该已经发放到灾民手里了啊。灾情饿死二十三条人命倒也不是什么太让人震惊的事情。可是,赈灾粮已经到了,还饿死了二十三人,这种事情,谁来给我解释一下!”

赈灾粮款,粮食是救命的赈灾粮,赈灾的欠款大部分是借给百姓新一年的春耕费。像这种时期的灾情,赈济灾民都是钱和粮食一起发放。光发粮食没有用,不给灾民钱让他们耕种,不解决根本问题。赈灾粮也好,春耕费也好,这两样哪一个都不能少。少了粮食,灾民得饿死,少了春耕费,灾民们没钱耕种,新的一年怎么活?朝廷再发粮食?