丁杨站在云都广场南面公寓的三楼阳台上，一路数过去，寻找孟原的家门。这种通阳台老楼，让他想起自己少年时期，父亲被害后，他和母亲被扫地出门，就租住在这样一栋楼里。一楼西头的一个单间，没有厨房、卫生间，却是他们能租下的最好公寓。
孟原一个人住，条件比丁杨那时好多了，里外两间房，配厨房和卫生间。但与周边林立的高楼相比，是真正的贫民窟。独身男人的恶习在房里表现得淋漓尽致，还加上一份令人避之唯恐不及的恶臭，那是自冬天以来一直没有打扫和清理垃圾留下的气味。
“稀客，真是稀客啊。”孟原说。
“对啊，感谢你上午提醒了我，一定要抽时间来看你。”
孟原大笑，仿佛丁杨说了个黄色段子。丁杨不想在房里多待，直接切入正题。“为什么你认为汉洲字牌的输赢，只在于分辩对手说谎功夫的高下？”
孟原似乎一点也不介意丁杨直接跳过寒暄。
“大家都认为字牌跟概率有关，讲的是手气，但一旦你玩到最熟练的程度，面对的每一位对手都对概率了如指掌，手气固化，那么输赢就决定于别的方面。一流高手之所以能赢钱，是因为他们有能力读出对手的心理。赌场打牌，参与较量的都是一流高手，我曾经用手机悄悄地将现场情景都录下来，仔细研究每个人虚张声势的行为，用慢动作播放，记录他们脸上最细微的变化、他们的言行举止，发现了某些重复出现的动作，比如说有人搔鼻孔，有人抚摸字牌背面。这些动作就是他们的心理表现。只要你掌握了这些动作规律，并在赌博中加以运用，就提升了赢的几率。”
“那你为什么还总是输呢？”
“我也以为自己会赢，但悲惨的是，我也有明显的动作规律，牌面一好，脸就抽搐。自己无法控制，一旦被人掌握了规律，那就只有输的份。”