我站在那里，望着空****的卧床。床罩被掀开了，露易丝那条粉红色的绸缎睡袍也没有像平时那样搭在床尾上。小夜灯透出昏暗的光，显示出房内空无一人。我拿起小夜灯，可我的手抖得太厉害了，只能又将它放了回去。然后，我不知怎么走到了门前。
走廊里有人在说话，是格特鲁德正朝我跑过来。
“怎么回事？”她高声喊道，“刚刚是什么声音？露易丝在哪儿？”
“她不在房间里，”我的回答听上去很蠢，“我想，刚才尖叫的那个人——应该是她。”
这时，莉蒂举着盏灯也过来了。我们在螺旋楼梯顶上挤作一团，探头望向下面的一团黑暗。什么都看不到，楼下已然一片沉寂。随后，我们听见哈尔西沿着主楼梯跑了上来。他飞快地穿过走廊，来到了我们所在的位置。
“没有人想闯进来。我想我听到有人在惨叫，那是谁？”
看到我们的满面忧惧，他顿时清楚了真相。
“是有人在那下面尖叫了一声，”我说，“而——而露易丝不在她房间里。”
哈尔西一把将那盏灯从莉蒂手中夺了过去，然后立刻顺着螺旋楼梯往下跑。我跟在他的身后，速度却比他要慢得多。我全身的神经好像都失去了感觉，几乎迈不动脚步。跑到楼梯脚下时，哈尔西惊呼一声，将灯放在了地上。
“瑞瑞姑妈！”他尖声叫道。
楼梯脚下，头靠在最下面的那级台阶上，身子缩成一团的，正是露易丝?阿姆斯特朗。她脸色惨白，四肢瘫软，便袍扯开了，松松地露出了睡衣的半边衣袖。她那浓密的黑发披散在她脑袋上面的那两级台阶上，看起来，她似乎是在楼梯上滑倒了，结果跌了下来。
她没有死。哈尔西抱起她，将她平放在地板上，然后开始搓揉她那冰冷的双手。格特鲁德和莉蒂连忙跑去找嗅盐。而我则坐在那条鬼影森森的螺旋楼梯脚下——之所以坐着，是因为我的膝盖已无力支撑我的身体——心里盘算着，凡此种种究竟何时才能结束。