这时候，老队长适时转变了询问方向：“齐婧霞为什么要离开老家，又是什么时候离开的呢？”
乔素萍回忆道：“唉，这件事情说起来也是怪我。蔡林浩失踪后，村里自然也少不了说三道四，有的说是蔡林浩在外面有了家室，有的说蔡林浩早就被人杀了，还有的说是齐婧霞和别人勾搭上了，蔡林浩一气之下才出走了，总之，说什么的都有。日子久了，她婆婆和她的关系也疏远了，她婆婆甚至跟邻居说都是小霞的原因，她儿子才会不回来的。小霞来找我哭诉，我就让小霞带着孩子住到我这边来了。”
说到这里，乔素萍看了看墙上的照片。
那是蔡林浩和齐婧霞的结婚照，照片中的他们笑容腼腆，却透出一种真诚的开心：“小霞搬过来之后，我时常开导她，她也逐渐接受了蔡林浩失踪的这个事。直到三年前吧，那年夏天，县里的批发市场举办贸易会，我跟她说去贸易会逛一逛，买点新衣服，新鞋子，一开始，她不想去，我劝了半天，她才同意和我去。在贸易会上，我们碰到了邻村的阿敏，阿敏和小霞是初中同学，毕业后都在砖厂当做记账工。阿敏也知道小霞的事情，她还安慰了小霞，小霞也说没事。本来聊了两句，阿敏都走了，走了不远，阿敏又跑回来，说有事告诉小霞。”
老队长敏锐地察觉到了什么：“和蔡林浩有关？”
乔素萍一怔，而后说：“没错，就是和他有关。阿敏丈夫也在外地打工，那年年底，她丈夫回家过年，他们聊起了小霞，阿敏说小霞挺可怜的，蔡林浩外出打工还失踪了，没准早就出事了。阿敏丈夫听了这些，就说蔡林浩根本没失踪，人还在外面呢，阿敏问怎么回事，阿敏丈夫说就前些天，他和工地上的工友去打工的余江县车站买票，还在车站附近看到了蔡林浩。当时，他还和蔡林浩打招呼，蔡林浩竟然跑了。”