老太太的叙述很详细，也很快。
何家的历史说起来要追溯到清朝末年了，那时的何家可是名门望族，生意做得很大，船业、钱庄、饭馆……几乎每一个行当都有何家一份子，且每一行都做得有声有色。但是，就在何氏最兴旺时，兄弟之间钩心斗角，相互算计猜疑，最后闹到无法共事，分了家。
那时何家有四个兄弟姐妹，大姐因不想卷入三兄弟之间的明争暗斗，父母还健在时就跟丈夫搬了出去。夫妻二人都是聪明人，拿着父母给的一笔钱创业，小日子也过得很滋润。父母过世后，三兄弟分了家，相互之间的争斗更是变本加厉，为抢生意不择手段，把对方往死里整，全然没了兄弟情分。
龙虎相争，两败俱伤。三兄弟最后斗得生意日渐清淡，何氏元气大伤，让同业的人有了可乘之机，内外夹攻之下，最终齐齐破产。三兄弟因受不了打击，居然在同一天夜里自杀身亡，留下孤儿寡母无依无靠，窘迫异常。大姐见了于心不忍，就收留了弟弟的遗孤。几年后，大姐的生意滚雪球似的越做越大，家里的人丁也越来越兴旺，便买下现在何宅的这块地，于是就有了如今何宅的前身。只是，那时候还不叫何宅。
举家欢庆时，唯独有一个人闷闷不乐——老四的遗孀。她没有生育能力，膝下无子，独自寄居在大姐家。如今眼见大姐家大业大，再想到丈夫的惨死，心中常常感到不是滋味。她心胸狭隘，不去思量自身的过错，反而一味地怨天尤人。刚开始她只是怨恨两个妯娌和侄子，渐渐地因妒生恨，连收容自己的大姐也一并怨恨起来。再后来，两个侄子长大成人，得到大姑的重用，她想到自己日后孤苦无依，心中越发忧郁，竟抑郁成疾，精神日渐失常。在新宅搬迁的那天，她从三楼跳了下来，当场殒命，手里紧紧拽着一张符纸，上面写着恶毒的诅咒：男丁早夭，女子守寡。