沧市垃圾场附近有一座桥，桥下的河水深得可以淹死一个有钱的人。曾有个大款从这里失足而坠，很多人立刻来救，然而只捞到了一顶帽子。
这条河流向大海，一个有钱的人算得了什么呢？
一天，有个女人抱着一个婴儿从桥上跳了下去。
女人叫金珠，是个妓女。
河堤上有一排杂乱的房子，房子是用三合板、石棉瓦搭建而成的，用上流社会的说法这里叫作贫民窑，其中最破最烂的一间就是金珠的家。
春天，小草在她桌下生长；夏天，雨水从她床下流过；秋天，落叶多么美丽；冬天，冬天就不要写了，它给一些人只带来了寒冷。
有两个穷人这样谈论冬天：
“去年冬天，真冷，我的手冻了，脚冻了，耳朵也冻了。”
“是啊，我的手也冻了，脚也冻了，耳朵却没冻。”
“你有帽子？”
“我没有耳朵！”
在墙角蹲着哆嗦的不是你，所以你无法体会那种寒冷。
住在河岸上那些破房子里的人也有自己的生活，自己的盆盆罐罐，他们的职业是捡垃圾。河西是垃圾场，河东是废品回收站。
他们从河西捡些东西卖到河东，就这样简单地维持生命。
他们比城市的野狗起得还早，黎明时就走街串巷，蓬头垢面，手里拿着铁钩子，腋下夹着有补丁的空袋子，看见垃圾箱就上去乱翻一气。
金沙江里有块石头叫作“那公”，有个船夫在上面捡到了一个贝壳，贝壳里有颗大珍珠。沧市烟草公司家属院西南角有个垃圾箱，曾有个幸运的家伙捡到了一条香烟，拆开之后，里面装的是一叠一叠的百元钞票。
捡垃圾的有时也收破烂，我们常常听到胡同里有人这样吆喝：
“收酒瓶子的又来啦！”
“谁卖破铜烂铁！”
“谁卖废书废报纸！”