二十三年前，罗菖雪才十四岁，是个喜欢画画的孩子。他住在偏僻的东山中，离家不远的地方就是密密麻麻望不到边的乱坟堆。他常常坐在乱坟堆旁的山丘上，对着远处的山峦写生作画，距离乱坟堆不远的地方，就是那座传说时常有冤魂出没的废弃老宅。
因为没有名师指点，罗菖雪的画技始终没有什么突破性的进展，他一直为此苦恼不已。直到那年夏季的某一天，他的生活终于发生了一次彻底的改变。
那一天，夕阳西下的时候，罗菖雪面对一副刚画好的水粉画，生着闷气。他恨自己为什么老是领悟不到绘画的真谛，他感到了痛苦不堪。就在他准备撕掉这幅刚画好的作品时，忽然身后传来了银铃一般的说话声。回过头来，他看到了一个金发碧眼的外国女人抱着一个刚出生不久的有着乌黑头发的女婴，站在他身后，笑意盎然地看着他笔下的水粉画。她说的是外文，罗菖雪也学过一点粗浅的英文，但他敢肯定，这个女人说的不是英文，而是一种他从来没听过，也听不懂的语言。
“看什么看？没见过画得这么烂的画吗？”罗菖雪忿忿地说道。
外国女人继续笑着，她上前一步，从罗菖雪手中抢过了画笔，沾了一下颜料，笔尖落在了画纸上。在罗菖雪诧异的眼神下，外国女人开始作起了画，她的笔法很娴熟，大块大块的色彩涂抹在画纸上，不一会儿，一副漂亮的夕阳落山图就栩栩如生地出现在罗菖雪眼前。
“真是太棒了！”罗菖雪不由得大声赞叹道，他情不自禁地说：“阿姨，你能教我画画吗？”这个外国女人像是听懂了罗菖雪的话，她什么也没说，只是伸出了食指，轻轻勾了一下，示意罗菖雪跟她走。
逶迤的山路上，外国女人抱着黑头发的女婴走在前面，罗菖雪紧跟在后面，当太阳完全落山的时候，他们终于走下了山麓，在山边的马路上，听着一辆等候已久的出租车。在那个年代，出租车还是只有富人才坐得起的奢侈物，罗菖雪不禁疑惑起来，这个外国女人究竟是谁。上车的时候，罗菖雪好奇地问：“你是谁？”