正如众多乡民猜测的那样，许常德确实与藏龙山中的土匪有勾结。不过，他并不是土匪中的一员，他只是借着货郎的身份出山进货，顺便帮土匪夹带烟土出去，再带回枪弹火药，挣上一点辛苦费。
许常德昨天收到了土匪派人送来的密信，要他把圆通法师带回归来寺。至于原因，许常德并不知晓，他只知道做成了这件事，土匪会给他一块银元作为报酬。
昨天夜里，李莫展听到王家大宅那边传来的枪声，立即带了几个健壮的乡民赶了过去。许常德认为那是土匪使出了调虎离山之计，他连忙趁着同屋烤火的乡民不注意，一脚踹倒了圆通法师，伪装成是圆通自己以头抢地。他胡乱用手指在圆通的掌心上写字，然后告诉另外几个乡民，圆通以死相逼执意要回归来寺。
骗过了无知的乡民，许常德背着圆通离开了黑猫岭镇，用了一个时辰才攀上了半山腰的归来寺。在那里，已经等候着一个身着白衣、脸上带着黑色面罩的人。这个人正是传说中刘胡子的打扮——尽管已经帮刘胡子的匪帮办过很多次事了，但许常德从来都没见过刘胡子的本尊。
刘胡子让许常德将圆通放在了大殿的蒲团上，然后扔了一个银元给他。许常德接过银元，开开心心地出了大殿，还没走上几步，忽然颈项一凉，深受摸了摸，全是鲜血。
难道刘胡子要杀人灭口？许常德的心里涌起了不详的预感。
几乎只是一瞬间，刘胡子便欺到许常德的身边，伸出拳头，重重击在了他的四肢关节上。许常德的四肢关节顿时全都碎裂了，他哀声嚎叫着求饶：“刘老大，我上有八十岁的老母，下有嗷嗷待哺的幼子，求你放过我吧……”
刘胡子冷笑一声，说：“我什么时候说过会要你的命？我只是想让你演一出苦肉计，让王大爷和省城来的神探赵麻子不会怀疑你。不然你要是安然无恙地回了黑猫岭，圆通法师却死在了归来寺里，你就是浑身长满了嘴也洗不清嫌疑。以后，我要你办的事，还多着呢。”