刘小军失踪的第12天。刘东自称接到了绑匪的电话，对方要求20万赎金。
张大鹏开车到他家，问他绑匪怎么知道他的电话。刘东支支吾吾半天，说他在外面电线杆子上贴了寻人小广告，贴了有上千张。
张大鹏说那他妈不就是骗子吗？
刘东说不可能。当时电话打进来之前，他已经接了上百个骗子电话，但这个肯定不是。绑匪说了重要信息：小军右胳膊外侧有个胎记，像开水烫的一样。
张大鹏看了手机，是个公用电话的号码，心里信了七分，但他心里觉得，过了这么多天，就算真有绑匪，孩子也指定没了。
绑匪说下午会再来电话，张大鹏让刘东跟着他到刑警队待着，随时准备出发，结果一晚上都没有电话打进来。
那天晚上，刘东在刑警队宿舍楼下打更老头的屋子里站了一夜。张大鹏本来看他可怜想叫他一起回宿舍睡，又觉得不能对他太好了。他不想掺杂进任何个人感情。
第二天早上5点多，刘东的手机又响了，绑匪约刘东当天下午就交易。下午1点多，又一个电话打过来，这次约定了交易地点——郊区的一个环岛附近。
张大鹏管附近关系不错的银行要了10万元面额的“练功”钞票，出纳员练数钱的那种。
刘东拎着一塑料袋假钱，很担心，问对方发现撕票怎么办？张大鹏说你放心，百分之百抓到人。
张大鹏开始布置现场，他安排一位老侦查装成出租车司机，载着刘东去交易地点。自己和另一位同事坐两辆便车，分别堵在路两头。
一个小时后，绑匪又给刘东打来电话，语气很愤怒：你报警了。我知道。周围现在全是警察。你别让警察跟着，不然你再也见不到你孩子。15分钟以后，在玉门中学门口等着！
刘东立刻下车，奔前方张大鹏的便车走了过去。“你们必须赶快走，他们看出来你们是警察了！”