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天色蒙蒙亮，一匹快马驰入上京。刚及进城，马上的人再也支撑不住，仰身摔下马。
守城士兵从城楼快速下去，接住伤者，只见他的一双小腿被齐齐炸断。
伤者用尽全身力气呻吟：“速去禀报太后，亦思马因叛逃。萧将军被那老贼坑杀了！”说罢，伤者晕死过去。
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午后，四下无人。
开封府深红的院墙外，有两个五六岁大的孩子正在玩蹴鞠，其中一个脚上用力，蹴鞠飞过院墙，进到开封府衙院子里头去了。
两个孩子见蹴鞠入户，转过身跑了。他们转过脸来，这哪是什么五六岁孩子，竟是两个侏儒。
那蹴鞠翻过院墙，顺着墙角滚了一阵就停下了。王顺德走到院子里，捡起蹴鞠，走回屋内。
以蹴鞠传话，是他作为间谍，跟辽国诸多别出心裁、花样百出的地下联系方式之一。
此刻，王顺德将蹴鞠中的弹丸取出，分别放在灯下炙烤。不多时，弹丸化去，露出字条。字条上是一系列符号，王顺德拿笔译出密文：亦思马因逃往大宋，杀之，夺回乾坤图缋。
王顺德看完全文，快速起身将密文烧去，陷入思索。
自真宗以来，辽宋两国互派细作，活动频繁。大宋制定了严格的关引制度，凡是外族入东京开封者，要将身份信息、接洽人以及落脚地点详细记录在案，以备查询。要查亦思马因的下落，必须要查阅半年以来的关引文件。关引记录按月存入尚书台秘书监统一管理。负责押送的禁军由陈孤鸿陈太尉亲自任命，每月定期更换。关引记录进入秘书监之后便立即封存，只有陈太尉及其皇城司长官掌握，即便是开封府也不能随意查看。
除非，除非是开封府的通判大人亲自下文。可是，王顺德望着跳动的灯火，内心焦躁起来，开封府的新任通判崔大人，三个月之前就该来报到了，可他却迟迟不到任，反叫了装潢队先进开封府，逐一修葺翻新，搞得全府上下乌烟瘴气，大小推官无一不抱怨咒骂，却又无可奈何。