当埃拉回到家时，有人坐在门廊的阶梯上。
在短短的一瞬间，车头灯照亮了他的脸。那景象倏忽即逝，让她以为自己弄错了。
她下了车。
“嗨，妹妹。”
真的是他。
“他们放你走了。”她说。
“囚室都住满了。”马格纳斯说。他绷起一张脸，露出类似微笑的表情。埃拉想要轻抚他的头发，让他将脑袋搁在自己的大腿上。
“妈妈睡着了吗？”她问道。
“你说得没错。”马格纳斯说，“她以为我还在博尔斯塔布鲁克的锯木厂工作呢。”
“那是十五年前的事了。”
“我知道。”
埃拉走进门，找点喝的。马格纳斯已经拿着一瓶啤酒在喝了。她应该逼他留下来过夜的，不让他再跑到路上。
她在食品储存柜里找到了一瓶树莓苏打水。这瓶饮料似乎一直都放在那里，不知放了多久。她可以在别人的陪伴下喝酒，不过那人不能是她哥哥。
“你错过了和社区服务人员的会面。”埃拉说着，在他旁边的阶梯上坐下。从他们所坐的地方，可以看到砾石车道和枯萎的丁香花，看到比所有一切都耐久的大黄。
“抱歉！”马格纳斯说，“我搞砸了。”
埃拉居然笑了出来：“没事的，我把会面推到下周了。”
马格纳斯从她手里拿过那瓶饮料，用打火机撬开瓶盖，然后还给她。
“他们觉得我没有逃遁风险。”他说，“或许还有别的理由，因为我已经认罪了。律师认为，我可以争取过失杀人的最低刑期。”
“六年。”
“如果我表现好的话，四年就能出来了。”
埃拉挥手赶走黑蝇，啜饮着甜甜的果汁，挠挠一处被叮咬的地方。如果由着马格纳斯，他们或许会一句话都不说地坐一整晚，甚至在接下来的二十三年都保持这个样子。