“老梅，你刚刚为什么拦着我，不让我杀最后一个宫女？”
黑风吹白雪，幽暗山路上二马疾驰。两位劲装青年一前一后驾马，稍后的那位怀中趴着一位红裘少年，身上金丝绣线在黑夜里闪动着隐约的光泽。
青年扬鞭，策马追上前面的同伴：“你和她有故交？”
前面那人却不语，只是缓马，让出一条路来。
夜已深，窗外风雪未停。一位黑衣铁面人推门而入，草木萧飒的声响冲入静寂的御书房，雪打林木如波涛夜惊。
“你来了，”明灯荧荧的暖室内，皇帝从厚重文案间抬头：“朕许你二十粒解药与一等阴符，你立刻出发，调八万禁军由渝州入蜀，务必封锁巴蜀仔细搜寻，不惜一切代价找出作乱者的老巢，带回张蝶城。”
“入蜀？”黑衣人掩门，沾满雪粒的皮靴一步步留下湿漉漉的痕迹，他在御书房中央跪下，却并不磕头，“我不去追潜入者吗？不和白羽一起去找杜路吗？只派白羽一个小孩，怎么可能找到杜路——”
“放肆！谁允许你在我面前提他的名字！”皇帝忽地暴怒，手中书册重重地掷出，狠狠打向黑衣人。
黑衣人并不躲避，仍仰着头，眼睛从铁面具的开孔间直视皇帝：“整个帝国都和陛下一样，对杜路这个名字讳莫如深。十年前到底发生了什么，为什么小杜跳火自尽，为什么妃子刺杀，为什么陛下身中同根蛊，还是和八竿子打不着的张蝶城一起？冥冥之中，报应已定，才有了今日这张纸条——”
话音未落，一根狼毫毛笔撞上铁面具，发出“咣”的巨响，墨点四散。
“没有报应！”皇帝站起身，喘着气双肩起伏，双眼通红，语气却越来越平静，“没有什么敢报应到我头上，神魔怕我，命运都畏惧我。”
“那陛下为何不敢提杜路呢？你令我们去找杜路，去救张蝶城，却对这一切的因果缘由避而不谈。如此讳疾忌医，又怎能奢望找出真凶？”