无期徒刑，是剥夺罪犯终身自由，实行强制劳动改造的刑罚方法，属于自由刑中最严厉的刑罚。
在我国，无期徒刑是仅次于死刑的严厉刑罚方法，但在一些已经废除死刑或事实废除死刑的国家，无期徒刑就是他们的极刑。值得一提的是，有些国家在废除死刑之初，往往会加大对轻微罪行的刑罚来震慑犯罪，在西班牙就有这么个例子。此人名叫布里埃尔-格兰多斯，1968-1970年间，他在马略卡岛邮局当邮差，在他任职的这两年间，总共投丢了42768个邮件。被捕后，布里埃尔承认，自己私拆过30850个普通包裹和4868个紧急包裹，他会将其中的文件销毁，留下支票、现金和其他有价值的物品，两年间他这样获得的钱款大概在50000美元。
由于其罪行非常恶劣，法院一审判处其384912年有期徒刑，除此之外，他还需要支付2000万美元的罚款，要知道，38万年都足够让智人进化成现代人类了。不过，这毕竟是特殊时期的判决，法院很快就意识到了这项判决的荒谬性，最终，布里埃尔只被判处14年零2个月的有期徒刑，罚款9000比塞塔。
1964年，毛帕-塞德里克-马克出生于南非。他的父亲在他10年级时去世，这之后马克就决定辍学打工，补贴家用。他独自一人来到了约翰内斯堡，成为一名水管工。虽然年少失学让他无法从事更轻松、薪水更多的工作，但彼时的马克对生活相当满足。他很快在老家结了婚，陆续和妻子生下了4个孩子，还在约翰内斯堡交了一个女朋友，除了道德上有问题，完全是个守法公民。
马克这样的人生，放在当时的南非来说稀松平常，可人生就像是一盒巧克力，你永远不知道下一块会是什么味道。这个普通人，毫无征兆地变成了杀人不眨眼的恶魔。1996年4月，他强奸并杀死了一名路过的女性，直到他被判刑，警方都没有找到她的遗体。更令人发指的是，马克和受害人根本不认识，两人此前的生活也没人任何的交集，他只是因为想杀人，所以杀死了她。这次猎杀让马克彻底疯魔，随后的半年里，他接连屠杀了3户人家，并抢走了受害者家中的所有财物。