《消失的爱人》中，艾米为自己的丈夫准备了一个陷阱，由于她属于公众人物，因此在失踪之后她知道丈夫一定会报警，并会在父母的要求下召开新闻发布会寻找线索，所以她利用“寻找惊喜”的方式，引诱丈夫找到那本暗示着他便是杀妻凶手的日记，再利用警方和舆论这两股势力置其于万劫不复……
在现实中，2008年1月27日晚上8点30分，美国新罕布尔州布里奇沃特市的警方接到了一通报警电话，报警的女子自称佩妮-布德罗，言语中满是焦急：“我12岁的女儿失踪了！请帮帮我！”
她告诉警方，自己最后一次见到女儿的时间是当天下午的5点30分。那时她带着女儿卡丽莎-布德罗前往当地的购物中心采买，两人在停车场因为一些琐事发生了争吵，正在秋殇的卡丽莎拒绝和自己一同去购物，于是佩妮让她留在车上等候，自己则走进了商场。她的这次采买只花费了短短15分钟，可等佩妮带着买好的物品返回车边时，却发现轿车内空无一人，女儿不见了！
起初，佩妮以为女儿只是负气离开，便打算开车在附近找一找。卡丽莎既没有带手机也没带钱，纵使出走也不可能走远，但佩妮在商场附近绕了好几圈，始终没发现女儿的踪迹。难道她是投奔了亲人或者朋友？佩妮一边开车前往女儿可能会去的各处地点，一边给卡丽莎的同学、朋友打电话，询问女儿是否投奔了他们，可惜，得到的都是否定的答复。这下佩妮彻底慌了神，终于在八点半拨通了报警电话。
警方在接到报案之后，马上联系了当地的其他警察机构以及官方媒体，希望各部门可以携手寻找卡丽莎的下落。因为当地正面临一场暴风雪的袭击，在这种情况下，让一个只有12岁的小女孩独自留在外面是非常危险的。警局和消防局甚至为此出动了警犬和搜寻犬，可无奈的是暴风雪提前到来，骤降的气温影响了工作犬的嗅觉，这次大搜索最后只能无疾而终。