提到默片时代，你脑海中第一个出现的电影演员会是谁呢？我想大多数人第一时间想到的都是卓别林。可说起卓别林的老师是谁，或许大家就没有那么熟悉了。
或许大家都听说过一句话——喜剧的内核是悲剧，这恰好描述了这个争议巨星的一生。1887年3月24日，罗斯科·阿巴克尔出生在美国的堪萨斯州。因为他的父母身材都比较瘦弱，而阿巴克尔出生时，体重却达到了5.9千克，他的父亲居然因此怀疑这个婴儿是一名私生子。阿巴克尔的名字来源于他父亲讨厌的一名政治家罗斯科-康克林，父亲之所以讨厌此人，正是因为他是一名花花公子，给儿子起一个这样的名字，实际上实在讽刺妻子对自己不忠。
但事实上阿巴克尔就是两人的亲生骨肉，母亲无缘无故遭遇丈夫的侮辱，再加上产后本就虚弱，不幸染上了一种慢性疾病，最终在阿巴克尔12岁那年过世。母亲去世后，他那偏执的父亲便将这个可怜的孩子赶出了家门。那时他们一家已经搬到了加州的圣安娜居住，没有依靠又没有经济来源的阿巴克尔只能在旅馆中打工来维持自己的生计。好在这孩子天性乐观，不仅没有自暴自弃的念头，反而对待工作积极认真，甚至经常在工作的时候唱歌来自娱自乐。
一次偶然的机会，有位专业歌手住进了这家旅馆，无意间听到了阿巴克尔的歌声，他觉得这孩子唱歌不错，是个可造之材，于是便邀请他去参加表演。由于缺乏正式的舞台经验，阿巴克尔的首次登台并没有得到观众的喜爱，但这却为阿巴克尔打开了新世界的大门。从此阿巴克尔暗下决心，自己一定要进入这个行业，他先是学习了杂耍，后来又转行成为一名喜剧演员，在电影演员里昂·埃罗尔的门下学习。
1908年8月6日，21岁的阿巴克尔与女星德菲结婚，并在次年正式签约了演艺公司，开始了自己的电影生涯。最初他只能在一些影片中跑跑龙套，一直没有出头的机会，直到1913年，他加入了环球影业，与导演麦克·塞内特合作了喜剧电影《启斯东警察》，阿克巴尔凭借在此片中的出色表演一炮而红，正式跻身影星行列。