在澳大利亚东南部的新南威尔士州，有一处非常出名的森林公园——贝兰戈国家森林公园。它占地3800公顷，其中的树木主要以人工种植的松树为主，周围有少量原生森林。由于此地环境优美、地形复杂，所以公园内除了设立有露营营地外，还有不少供越野爱好者玩耍的越野路段，因此深受澳大利亚民众的喜爱。可惜，自上个世纪九十年代以来，这里就一直不怎么太平。
这是一个美好的春日，非常适合在森林里度过一天。肯-赛利站在一片空地上慢慢地环顾四周，呼吸着清新的乡村空气，这里距离悉尼有两个小时的车程，将他从大城市污浊的空气中拯救了出来。今天，1992年9月19日星期六，他所在的定向越野俱乐部将每周一次的内部定向越野比赛设定在了贝兰戈国家森林公园。
在听完简短的导航简报后，肯和他的跑步伙伴基思-考德威尔跑了起来，这项运动与拉力赛没有什么不同，其目标是在指定时间内跑完预定路线，到达并记录途中预设的检查点。中午刚过，他们已经深入森林，靠近该地区最壮观的地标之一“刽子手峡谷”，在这附近有他们需要记录的检查点——一块巨石。
靠近巨石时，肯忽然闻到了一阵难闻的腐臭味，并且越靠近检查点这股臭味就越浓郁。起初他并没有很在意，因为这片森林中生活着不少小动物，小到松鼠，大到野猫、野狗都有，或许检查点那里只是有一个腐烂的动物尸体。想到这里，肯决定将这个问题放在一边，专注于完成比赛，可就在这时，基思从巨石的另一边向他喊道：“你闻到了吗？”两人一合计，还是决定弄个清楚，因此一起向味道的源头——巨石的西侧前进。
两个男人顶着气味走近西侧的一堆枯枝落叶，发现里面似乎有一些骨头和人的头发。看到这些后，两人一直在安慰自己，肯试着翻了一下落叶堆，一块黑色的布出现了，这是绝不可能出现在小动物的尸体上的，两人顿时明白过来——这里面很可能藏着人类的尸体。