从罗布泊回乌市之后，袁森沉浸在杨建教授那封古怪的Email当中，火焰山地下女尸谜题已经解开，火焰山下且丽人文明，就是一支北逃的塞种人部落，所有疑团的关键，就是那一对古怪的铁箱子。铁箱子导致了一千多年前的楼兰古国沉湎沙海，又让一支普通的塞种人部落成为火焰山神秘传说，而如今铁箱子的去向和同样神秘的杨建教授联系在一起，教授带着铁箱子究竟去了哪里？
袁森担心杨建教授的安全，却又不得不开始质疑他的真实身份，他了解的种种线索证明，杨建教授太复杂，这种复杂完全超出了他的想接受能力，相信接触过这些离奇事件的人，无不有这种怀疑。
袁森即将面临毕业，课业早已结束，也没什么重要的事情，这段时间一直陪着巴哈尔古丽在市区闲逛。二道桥巴扎来来往往去了几十次，跟巴扎里一些贩卖玉器古玩的主儿都混了个脸儿熟，他借着倒腾玉器与小贩子们攀谈，旁敲侧击把罗布泊的离奇经历大略跟他们说了，那些小贩子里平庸商人无数，只把袁森当成行骗的小混混，这一行骗子多，他们渐渐对袁森小心提防起来。
袁森折腾了一段时间，一无所获，不免有些沮丧。好在有巴哈尔古丽在身边，时不时说个笑话解解闷，而且这个小师妹又长得清秀脱俗，眉眼间是异族女孩的气质，所以心头的烦闷常常被小师妹逗去。
天已入秋，天气变得格外凉爽。这天，袁森和巴哈尔古丽在一家清真菜馆吃拉条子，出了菜馆门，外面呼呼刮起风，吹在身上凉凉的，袁森紧了紧外套。突然一个浓眉深眼的青年快速从他们身边走过，巴哈尔古丽尖叫，“我的包——抓小偷——”
袁森拔腿就追，那青年把皮包裹在夹克里，飞速逃跑，他身手敏捷，在人群里东钻西钻，一会儿工夫就溜出了一段距离。