铁牛跟着沈鉴走街串巷来到另一处衙门，但见此地正对秦淮河，两旁绿树掩映风景如画。铁牛抬头一看，匾额上赫然写着“以民为本”四个大字，旁边的竖匾上用稍小的字体写着“户部”。门口两个石狮子憨态可掬，似乎比北京的少了几分威猛，却多了些富态。
铁牛疑惑道：“老沈，你借钱干嘛？借多少？”
沈鉴笑道：“不多，一万两。”
铁牛差点跌倒：“怎么，干一票大的然后跑路吗？”
沈鉴大笑：“当然不是。”他又压低声音道：“我准备用这笔钱引出凶手。如果真如我判断的那样，他或他们没理由会对这么一大笔钱视而不见。”
铁牛道：“此言差矣。天下人谁不爱钱，你怎知盯上银子的都是什么人？万一大鱼没钓到却引来只王八，可如何是好？”
沈鉴笑道：“这就是我到户部借钱的原因。户部所铸银锭均是官银，无法在市面上流通，被发现盗用即是死罪。寻常蟊贼见了非但不敢伸手，还要绕着我们走。
所以，会对这笔银子产生兴趣的人一定不是泛泛之辈，也许凶手就在其中。
退一万步讲，即使钓不到凶手，咱们借着这一万两银子的名头也能出入很多地方，打探些寻常得不到的消息。何乐而不为呢？”
铁牛点头道：“好，我明白了。不过还有个问题——那就是你一脸穷酸象，看上去根本不像有钱人。我敢保证你拉着这么多银子招摇过市，人家只会以为钱是抢来的。”
沈鉴眨眨眼：“谁说是我去扮有钱人？”
铁牛不解道：“除了你还有谁……这钱总得有人拿吧？”
沈鉴又眨了眨眼。
铁牛低头看了看，不禁提高嗓门儿道：“我说老沈，不带这么坑人的……”
他现在才明白过来，要扮作富商的冤大头不是沈鉴，而是自己，他在笑话沈鉴时却不知不觉给自己挖了个坑。