时子从主屋告辞后，穿过已经昏暗下来的杂草丛生、荒废不堪的大院子，朝着他们夫妻居住的偏房走去。这时她想起主屋主人后备少将刚才对她絮叨的那套老掉牙的夸赞，感觉很不是滋味，就好像咬了一口最不爱吃的软塌塌的酱烧茄子。
“须永中尉（后备少将直到现在还滑稽地用过去的威风头衔称呼那个人不人鬼不鬼的残废兵），须永中尉之忠烈无疑是我们陆军的骄傲，这已是世人皆知的。但是这三年来，你为照料那位残疾人，真是任劳任怨、无微不至，完全舍弃了私欲。要说这是作为妻子应尽的义务，倒也没错，但你这份贞节的确是很难做到的。我非常感佩！我认为这是当今世上的一段佳话。不过，前面还有很长的路要走，请你千万不要改变心意，要好好照顾他啊。”
鹫尾老少将每次和她见面，好像不说上这么几句就过不去似的，例行公事般极力夸赞他曾经的部下，那个如今已成了累赘的残废中尉和他的妻子。时子每次听到这些话，感觉就像吃了刚才提到的酱烧茄子，所以总是避免见到老少将。她常常趁着主人外出时，去找夫人或小姐聊天消磨时光，再怎么说，她也受不了整日面对一个不说话的残废。
不用说，起初一段时间，这些赞许之语很符合她的自我牺牲精神和难得的贞节操守，以某种无法言说的自豪快感搔弄着时子的心。但时至今日，她很难像从前一样真心把这些话当回事了，甚至有些害怕听到这些夸奖。每逢此时，时子都觉得对方是在当面指着她斥责“你躲在贞节牌坊下，犯下了人神共愤的恶行”，不禁吓得冷汗直流。
仔细想想，时子自己也觉得变化太大了，以至于慨叹人的感情竟会变化如此之大。刚开始，她不知世间险恶，羞怯怕生，是个名副其实的贞洁妻子。可现在，她已经完全变了，外表且不说，内心深处竟盘踞着一只令人毛骨悚然的色欲之鬼，将不幸的残疾人（用残疾这个词都不足以概括的极其悲惨的残疾）丈夫——曾经忠勇报国的将才，仅仅当作为了满足她的情欲而饲养的一个畜生或是某种工具了。