不知道是不是因为太久没进食，叶智雄感到胃里一阵阵地痛。
这是他的老毛病了，曾经也看过几位中医，说是得了胃脘病——气机失调，脾胃亏虚。但吃了几剂方子，病情也不见好转。久而久之，叶智雄摸索出病发的规律：如果长时间不吃东西，或者吃得太饱，疼痛感就会出现。
黄包车停在薛华立路的路口。叶智雄付了钱，大步走进总巡捕房的大门。
叶智雄感觉自己的胃像是被人用金属调羹生生地刮着，这种痛感随着时间的推移越发明显。他放缓了上楼的步伐，因为疼出了汗，汗湿的衬衫都粘在他的背上。他想起办公桌上还有两块凉掉的葱油饼，或许可以用来充饥以暂时缓解他的胃疼。
他的办公室在三楼。还在楼梯上时，叶智雄就发现办公室的门缝下面透着光亮，看来已经有人在里面等他了，于是忍痛直了直背，加快了脚步。
推开办公室的大门，屋内的两个人同时回过头来，他们是霍森和薛畊莘。
“霍先生，你怎么来了？是不是有陈教授的消息了？”叶智雄忙问。
他还无法忘记陈应现被绑走的那一幕，心中的愧疚感甚至让他稍稍忘了胃痛。
霍森飞快地看了薛畊莘一眼，然后道：“有一点消息。但你最好先听听薛先生的消息。”
薛畊莘接过话头，神色凝重地对叶智雄道：“你听说过五老会吗？”
叶智雄一惊：“你怎么会知道这个？”
薛畊莘见叶智雄的反应，显然他是知道的，这点倒是出乎意料。
“这个东西是刚才有人送到巡捕房来的。”
薛畊莘指了指他身后的书桌。桌面上的文件大都是叶智雄见过的，没见过的只有一本陈旧的簿子和一张纸，纸上写着一些文字。
“谁送来的？”叶智雄问。
“一个小孩。”
“小孩？”叶智雄没听明白。