天色才破晓不久，毛毛雨又淅淅沥沥地落下来了。
明明昨日傍晚才下过一场大雨。俗话说得好，一场秋雨一场寒。这突如其来的寒潮冻得路人个个都缩紧了脖子。在十六铺码头上，四处都是苦力和商贩的吆喝声。他们踩着地上的积水，迎着那溅起的水花，为生计匆匆往来。
霍森左手撑着一把油纸伞，右手拎着一个手提皮箱，正在往候船大厅的方向赶。因风大的关系，细密的雨水从侧面灌进霍森的脖子里，冷得他打了个寒噤。他身上披着一件厚重的黑色呢大衣，里面照例是一套挺括的西装，西装里面还穿了一件羊毛开衫，饶是如此，还是抵不过上海初冬的挞骨阴湿。
两天之前，他在麦高包禄路上的步宅破获了一起轰动上海的大案，上了报纸的头条。报上称其为“洋房血案”。被害人步维贤是个法国人，也是法租界的著名商人，而杀死他的人竟是总巡捕房的探长叶智雄。这桩奇案十分曲折，但破案的手法却干净利落。霍森仅仅用了一个晚上就找出了凶手的漏洞，并将其绳之以法。不，用“绳之以法”这个词或许还言之过早。这位凶手先生此时还躺在广慈医院里抢救，目前生死未卜。受伤这件事也怪不得别人，谁让他拒捕逃逸，督察长也是被迫开的枪。
候船大厅里没几个人，四周一片沉静。霍森找了一把干净的椅子坐下，然后从烟盒里取出一支香烟，放入口中。他伸手入内侧袋寻了片刻，发现自己竟忘了带自来火。
“需要借火吗？”
一个女声从他头顶传来。霍森抬起头，瞧见说话的人是黄雪唯。
“你也来坐船啊？”霍森没有表现出惊讶的样子，语调平和地问了一句。
黄雪唯没有答话，而是挨着他坐下来。她从皮革手提包里取出一盒自来火，递了过去。霍森接过，从其中抽出一支划燃，把烟头凑了上去。