第一回 自杀疑云
这个故事发生在二十世纪三十年代的上海。
立冬刚过，天气也渐渐凉了下来。在马斯南路的一栋洋房里，一位文人模样的男子正坐在客厅的沙发上阅读报刊。
他上身穿着一件白色衬衫，衬衫外罩着灰色的西装马甲，下面是黑色的西裤，足上是一双揩得油光锃亮的牛津皮鞋。此人看上去四十岁左右，长了一张长脸，高挺的鼻梁上架着一副金丝边眼镜，头发梳得一丝不苟，整体显得很斯文。
在他面前的几案上，还散落着另外几份报纸，其中有洋文的《字林西报》，也有以新闻摄影为主的《良友》画报。
说起这位先生，他可是一位闻人，在生物学界占有相当重要的地位。他毕业于复旦大学，在德国图宾根大学读了博士，后又回南京中央大学生物系任教，主要研究方向是动物个体发育、细胞常数、昆虫内分泌腺等，研究成就以细胞重建最为突出。提起陈应现教授，学术圈内的没有不表示钦佩的。
而此时，镜片后他那双锐利的眼睛正聚焦在手里那份《时报》上。本埠新闻栏里的一篇报道引起了他的注意。
这篇新闻占据的版面很大，使人难以忽略它。这新闻的标题是《地皮大王周金林昨夜自杀离世》。下面附着一段冗长的记载，大意是：知名地产商周金林于昨夜在家中书房投缳，家人听见异响，赶忙进屋去救，谁知书房从内反锁，家仆费了九牛二虎之力才破门而入，将周金林救下，但为时已晚，人早没了呼吸，享年五十一岁。
新闻里还提到，房屋的两扇窗户都从内锁上了。
此案影响重大，警务处总巡捕房的高层十分重视，派出著名的华人探长叶智雄前往周府。叶智雄仔细检查了书房，因无出入口，故排除了他杀的可能性。但其家眷坚持认为周金林不会自杀，案子一定另有隐情。