元朝开国皇帝忽必烈营建大都城的时候,仿效汉人皇家园林“一池三山”的做法,在皇城的太液池内修建了三座小岛,对应传说中的蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山。
“世子,您看这边,”余一子用手指了指湖面上的一块巨石道,“这个小岛就是对应‘方丈’的犀山台。”
朱高炽顺着他手指的方向看去,果然见水中有一块巨石,中间高高隆起像是一头巨兽的脊背,前头有一块小小的凸起像是一头巨兽仰起的头部,整个像一头卧在水中的犀牛,点点头道:“果然像一头犀牛。”
“您别看现在光秃秃的,元朝皇帝还在的时候上面种满了富贵的牡丹花。”余一子向往地说。
朱高炽笑了笑说:“一子先生对元故宫十分熟悉啊。”
余一子挠挠头,笑了笑道,“我婆婆原是元宫中的一名宫女,小时候常听她提起。”
朱高炽了然地点头,两人继续沿着浮桥前行,前方有一座圆形的小岛。
“世子,您看,”余一子又道:“前面的小岛就是圆坻,也就是三仙山中的瀛洲。”
朱高炽举目望去,只见那小岛四面被碧波围住,三面有桥与外界相连,北面是一座白玉石桥通向另一个岛,他们此时在东边,脚下是一座铁锁浮桥,桥面架在两艘小舟之上,西面是一座残破的木桥,一半早已沉入水中。
岛上有一座重檐圆顶的大殿。
“那座就是仪天殿?”朱高炽问。
余一子点点头,“正是,元朝皇帝们喜欢夏日在此地纳凉。”
“虽然王府离元故宫不远,却也是头一次来,”朱高炽笑道:“幸亏有一子先生做向导。”
“能为世子效力是一子的荣幸。”余一子微微笑道。
两人行不多远,就有磨牙的人迎来上前来,为首的正是带着笑脸面具的“老牙”。
“世子,恕罪,恕罪。”老牙行了大礼,先解释道:“草民面部被火烧过,十分丑陋,所以带了面具前来迎接。”