建文三年，冬，十一月。
燕王的叛乱已经持续了近三年的时间。因为严冬的到来，两边暂且休兵，但官军输多胜少的局面并未改变，皇帝乃至百官的心情如同今年京师入冬以来的天气，晦暗阴郁。
直到有一日，马皇后的寝宫里响起了一声嘹亮的婴儿啼哭。
皇帝的第二个儿子降生了，老天爷似乎也开了心颜，露出久违的蓝天。
京师南郊，大祀坛。
这里原来叫圜丘，是皇帝祭祀上天的场所，太祖爷爱惜民力将祭天和祭地合二为一，又在原址上盖了一座大殿，取名大祀殿。
在大祀殿的西南，有一座两进的院落，这里是皇帝祭祀前斋戒的地方，名曰“斋宫”。
斋宫配殿的门前，重要的文武官员分成两拨，交头接耳地聚在一起，等吉时一到，他们便要依次穿过大祀门进入大祀殿跟着皇帝行三献礼，祭告上天大明又诞生一名皇子。
这时，从斋宫门外进来一位身材高大的大臣，他头戴紫金梁冠，身着青罗衣，腰上系着犀角带，威风凛凛，气度不凡。
有个文官瞥见来人，用手扯了扯身边好友的衣袖，好友转身看去，脸上立马露出了鄙夷的神色，这种情绪像是在水中**起的波纹迅速传播开来，刚刚还兴致勃勃的文官们仿佛一个个都吃了苍蝇，表情说不出的难看。
那人走上配殿的台阶，见那帮文官们纷纷投来不善的目光，苦涩地摇了摇头。
“曹国公，曹国公……”
武官中有一人却抛开众人，热情地迎来上去。
“是徐都督啊。”曹国公李景隆急忙回礼。
左都督徐增寿拉着李景隆的手，轻声道：“别理会那帮酸子。”
李景隆苦笑道：“徐都督不怕我是燕庶人的细作。”
“燕王是我姐夫，你真是细作岂不是更好。”徐增寿半开玩笑道。