一
黑夜笼罩下的中国城灯火不算通明，却比美国中部这个城市任何一处地方都热闹，饭馆多开到晚上十点以后，有些甚至通宵营业。
“这就是龙壁？”
“是这里。”
几个黑影站在地铁站，似在等车，只见烟头忽亮忽灭，间或几句对话。
“你确定？”
“确定。”
写完上面这几段文字，阿秋忽然觉得自己什么都写不出来了。她正坐在回国的飞机上，有长长的十几个小时完全属于自己支配，没有老板指示，没有家务拖累，不会有电话也不会有邮件。多好的码字机会！
然而她真的什么都写不出来。她本意想写一篇和龙有关的故事，她记得有人和她说过中国城地铁附近，有一处龙壁。曾传说那里不太吉利，人们便在那里修了一座雕刻有中国龙的石壁，以求镇妖辟邪。
阿秋名叫瑞秋，英文名也顺理成章是Rachel，理科毕业，来自上海某事业单位。出于她这个行业内事业单位众所周知的脑残理由，她不得不背井离乡到美国芝加哥呆一年。印象唯一深刻的是她所工作的办公楼很长很长，横跨两条街，从走廊这头走到另一头得五分钟；她所共事的老板罗恩是个极力把自己美国化的美籍华人；她所在的这个美国中部城市比预想的要土很多，每天一过晚上七点，市中心街道就空无一人，其空人万巷的场面可以参见《我是传奇》或者《生化危机2》。
这样的城市和这样的老板，让阿秋觉得乏味透顶，不到一年就决定回国。她的航班从芝加哥经由洛杉矶回上海，已经从洛杉矶启程了四个小时。
阿秋把笔记本合上，无聊得只好去上盥洗室。盥洗室在机舱后部，里面有人，片刻之后，她的邻座从盥洗室里走了出来，冲她点头笑了笑，向座位走去。
邻座是个英语不太流利的皮肤黝黑的小伙子，刚上飞机时，他曾对阿秋表示他的母语是西班牙语，英语不好；阿秋安慰他，说她的母语是中文，英语也不好。两个人半斤八两，倒也没太多交流障碍——因为基本不交流。