话说当年黄山龙蟒一役，陶晋鸿带队返回茅山，下了一系列的命令，第一件，便是将杂毛小道逐出茅山门墙，而最后一件，则是自己退入茅山宗后山的一处历代先祖修养之地，参闭死关。
何谓死关？这其实是一种实在没有办法的修行手段，一般都是发生在身体机能已经完全坏死、面临即将崩溃的情况下，不得已而为之。不过，倘若参透，便可兵解身体，成为元神渡劫的地仙。这地仙收真一，察两仪，列三才，分四象，别五运，定六气，聚七宝，序八卦，行九州，五行颠倒，三田反复，永镇压下田，炼形住世而得长生不死，作陆地神仙，乃传说中的人物，世间并无几人可比拟，不似人间之存在。然而这死关参悟不过，那便是身死魂消，连魂归幽府、转世重生的机会都没有。
正所谓一步天堂，一步死亡，而且后者的概率更大。这便是修行的危险之处，风险极大，而且根本没有什么退路可讲。正因为如此艰难，所以天下间近百年来也没有听人成功过，陶晋鸿也是在得到了黄山龙蟒的战利品之后，才有得资格和机会冲击这层修为。然而这死关参破的过程险之又险，全靠顿悟，近十年来陶晋鸿也只是徐徐图之，一直在等待机会，寻求一丝契机，也便是那大道五十，遁去的一。
事涉道家顶级的修行功法，所以杂毛小道所知的不多，以上都是小姑萧应颜给我们介绍的。正因为如此，所以守护这先祖修行之地的，一直都是宗内修为最高的传功长老，也仅仅是这段时间长老身体有恙，才使得小姑在此处，寸步不能离。
小姑还告诉我们，掌门在修行之地闭死关，巨石封门，人在辟谷，唯有每个星期通过一个孔洞放下些清水淡食，并不能与外界联系。不过他也会不时神游物外，与镇守震灵殿的一盏法器青灯所勾连。他在闭关之前便指定了掌灯弟子，便是自家最为得意的徒弟之一符钧。通过这盏青灯，掌门的意图便能够得到实施，也能够知晓他是否还在人世。