成功与失败原是对立的；人既有成功，就不能无失败；而成功与失败如果作起比例来，后者的次数每每超过前者的！而且，“失败为成功之母”，有许多的成功都由失败而来！故对于失败实不能一概抹杀的！那么，人们写侦探小说，为什么只写一般大侦探的成功史，而不写他们的失败史，真使我大惑不解了！
何况，讲到失败，其情形也各有不同，有的举措失当，全军覆没，有的事败垂成，功亏一篑；倘从各个不同的角度方面，而把这些失败史写出来，不是较之为一般大侦探作纪功碑，写成功史，一味歌功颂德的，更其要热闹而好看吗？
我在三十年前，曾基此理想，在我的腕底创造出一个失败的侦探来，曰胡闲；他是被称为“失败的侦探”，十桩案子倒有九桩是遭到失败的！可是，他虽常遭失败，绝不灰心，是不必说了；且还有上一个必要的条件，那是须失败得有理由，须失败得有价值，常能保持着“虽败犹荣”的程度。因此，这“胡闲探案”络续在我所编辑的《侦探世界》上刊出后，竟赢得一部分人的同情！只可惜我后来困于辑务，写了几篇之后，就不在续写了。——这可说是我个人的失败，同时也是这位胡闲大侦探失败中的失败！否则，凭了这三十年的成绩，纵不能与小青之“霍桑”、了红之“鲁平”争衡，至少总也可独树一帜吧？
年来闲居无事，偶然也给杂志上写几篇侦探小说，不由想到了这位胡闲大侦探，便又把他抬了出来。为了他是常常失败，不免成了一个可嘲笑的对象；因之，这幽默的气氛，诙谐的情调，却充满了字里行间了！在这里，倒又能博得一部分人的同情，以为较之正襟危坐而高谈侦探的大道理的要有趣得多！现徇正气书局主人之请，拣了几篇较为可看的，辑成一个单本。如果高兴的话，说不定还要一集一集的，继续刊印出来呢！