吾最亲爱的看官，你道吾这段故事，是信笔乱挥的，随口胡造么？其实是有凭有据，说起来人人皆知，个个共晓。
上两章说的那毕公馆，究竟是谁家呢？原来死者叫作毕剑秋，南京人，是上海地面上首屈一指的富户，与这件案子有些关系的那爿裕沪银行，就是他一人独创的。其余的自郐以下[19]，更是不必谈了。
听说毕老翁未发达以前，曾经当过新北门里马祥源古董铺里的买办，专往缅甸、暹罗[20]，以及南洋各岛采办宝石的，因此出名叫毕买办。这毕买办天生成的致富资格、守财本领，银子铜钱，进了他的口袋，就等到闷死了，也不得出来透一口空气。所以在古董店里帮了几年，就翻身跳将出来，撞自由之钟，展独立之旗，在大马路[21]上独开了一家古董铺。他舅子黄子辉也是马祥源的老伙计，他便唆使他到自己的店里来。
从来店铺的生意，多半是大伙计招徕的，老伙计一走，那铺子里的老主顾儿，也跟着他走。就这一走，那马祥源的生意，全本搬到这毕买办的新铺里来了。不到几年，毕买办的“赏古斋”古董铺，已是中外驰名，东西争誉。毕买办口袋里的钱，便愈装愈多了。
及至庚子年拳匪[22]闹了乱子之后，不知怎样，毕买办竟弃了本行，开了许多的药房，专卖什么戒烟丸咧，燕窝糖咧，牛髓粉咧。这许多补剂良药，把中国人补得差不多，要不像个人了。
于是毕买办骗的钱，竟要富甲全国了，他便设了这裕沪银行。莫说上海的几个空心阔佬、滑头富翁不在他的眼角里，便是当今政府里的几位大老[23]，也不敢正眼看他。
虽则只捐得一个平平常常的候补道[24]，加上个二品衔，在上海地面，红顶子算不了什么稀罕，只是从外国人眼睛里看出来，这毕买办竟比中国政府还要靠得住，他的声名也就可想而知了。