福尔摩斯方静坐，忽一客推门入。
福起立，延之坐，曰：“先生将何以教我？”
客曰：“余慕先生名，今来此，将一试先生识力，苟能以我之身世、职业、性质、境遇，及近日之行动，一一告我而无误者，当酬五百元。”
福曰：“可！”因注视其人，凝神良久，曰：“言君身世，必是旧家[12]，太封翁非道台[13]，亦知县，然耶？”
客曰：“君姑不问然否，恣言之可耳！”
福乃续言曰：“君门阀既高，资产复富，故能受优良之教育，得高等之职业。君虽不能断为外洋留学生，亦必为本埠注重西文之学校卒业生。君之职业有二：一为报馆之译员，一为学校之西文教习[14]。君性质勤谨，求学甚殷，然绝爱运动，尤嗜踢球。君已娶妇，夫人必系富家女。君所入颇丰，处境亦甚宽裕，惟身兼二职，能者多劳耳！昨日，君必与人踢球，及晚，入报馆译欧洲战报，必大忙，午夜方睡。君身体强健，乃系运动所致。尊姓为王，大名为雪兰。君之问，余已答毕，君谓然耶？”
客曰：“请解释其故。”
福曰：“君气宇不凡，一言一动，颇有高自位置之概，吾故知君出自世家，所谓少爷态度也。君衣履翩翩，不类寒士，且愿以五百元试吾之识力，吾故知君资产甚富。君举止文明，类非不受教育者，右手第二指，染红墨水一滴，乃西文教员之特别符号，左手持《字林报》一张，因知君为报馆译员。盖华人除报馆译员外，读西报者甚少，君目眶作红色，似失睡者，吾故知君必为译员，且知君昨夕译件必甚多也。
“君体格坚实，不与普通之东亚病夫类，吾故知君必喜运动。君履尖沾有干泥，履口略有裂纹，裤之近膝处，亦沾沙泥，似向前急行而蹶者，非踢球，不能致此。且踢球必以昨日，盖昨日为星期，君不必上课，故日间可以从容踢球，若在前数日，泥迹必已脱去，不复可见矣。