河盗们的据点位于一处湖心岛上，四周是密密麻麻的芦苇，故而此处又被称作芦苇岛。这是块偏僻的贫瘠之地，加上每年春潮来临，大部分土地都会被淹，所以没有多少人对这块地有兴趣，也鲜有人知道这里还有住民。
四位河盗在不会被淹没的区域盖起了三间棚子，被人伺候着。
谁会伺候这些河盗，他们的妻子吗？不，他们都未娶亲。伺候他们的是掳来的奴隶。四位河盗犯案后会剥光人的衣服，将人杀死沉到水底。但他们偶尔会留下顺眼之人，带回芦苇岛，开始训练。
第一步便是割去他们的舌头。就算他们侥幸逃出，也说不出秘密。
第二步便是打。打得他们什么也不敢表示，打掉他们的骨气和脊梁，让他们听到河盗的声音、看到河盗的样子就会不自觉发抖，让他们怀疑自己存在的意义，否定自己的思想，只看河盗的眼色而活。
第三步便是给一些小小的恩惠。奴隶偷吃一点不属于他的东西，一定要往死里打；但河盗们偶尔也会丢给奴隶一点不错的食物或者一件御寒的衣服，借此告诉奴隶，东西只能由主人给，主人不给，千万不能碰。
训练人和训练一条狗或者一只鹰，本质上没有不同。
四个河盗各有一个奴隶，鉴于他们糟糕的品位，奴隶的名字也不怎么好听。对应老大、老二、老三、四郎，奴隶的名字分别是阿犬、阿鸭、阿鸡和阿助。
四个河盗用最有限的资源过着最舒适的生活，在家有人服侍他们，每日洗衣做饭，端茶送水，帮着做活，修补渔网，地里种些蔬菜，乃至放养些鸭子。日子好不自在快活。
信吾从昏迷中醒来，肺部火辣辣地疼，像是有火在里面烧。在水里泡了太久，他的心肺受损不少，周身酸痛无力，仿佛刚在油锅里炸过一样。
他想要喝水，张嘴想要喊人。这时候，他才发现自己最大的问题——他的舌头不见了。