在“红皮鞋”一案中和叶黄夫妇合作过的周永清，生性向来滑稽可笑。驯柔起来的时候，即使人家拿他开玩笑，或是打他一顿，他也不会光火；然而要是他发起脾气来，哪怕是强盗在楼上连连开枪，他也会不顾一切，连保险马甲都不穿一直冲上楼去。
那年夏天，周永清结婚了，结婚的时候当然热闹非常，除了自己局里许多同事来祝贺喜庆之外，其他亲朋亦不计其数。
二次“红皮鞋”案中的主角之一宋先生也来送礼，因为报答周永清上次探案有功起见，特意送了一样家传稀物——翡翠花瓶。这个花瓶仅有一寸半高，和墨水瓶一般的样子，细颈、大肚，很像一个猪胆，用一个红木架子架着。供在桌上，虽不十分惹眼，可是一看便知道有这样一个瓶子摆在那里，因为颜色非常令人注目，翠绿得十分可爱，再配上一个红木架子，摆设在黄色的桌子上，一切的色调都十分调和。
这个花瓶在结婚前三天便送来了，周永清爱若珍宝，每天回家必要仔细把玩一番，并且他也会与叶黄夫妇谈及：“宋先生真够朋友，替他办了一件案子，这是我们的责任所在，他却送了这样一个名贵的翡翠花瓶，于心倒有点不好意思起来了。”
叶黄夫妇安慰几句，也说出宋先生曾送他俩夫妇一对白玉狮子，雕刻得非常玲珑可爱，于是彼此打了一个哈哈，便把所有不安的情绪赶走了。
周永清的家住在南市，房子是祖遗——中国旧式大宅房子，有大门、天井和厢房，前后三进，一排三间，正房共计九间，可惜经过八一三战事a之后，被毁于炮火的，几乎有三分之一强，其他未毁去的也已陈旧不堪了。
虽说这是中国式的旧房子，可是受了欧风东渐的影响，像门窗的玻璃等都已逐步改为西洋式的了，所以光线并不和一般旧式房子那样黑暗。最后一进的三间，被炮火毁得只留一间了，这一间房子除了堆置杂物之外，便不作他用。