2016年6月,我在整理“晚清民国滑稽侦探(幽默推理)小说存目”时发现,除了赵苕狂(1893—1953)先生的“胡闲探案”系列外,另有一个题为“糊涂侦探案”的民国“滑稽侦探”小说系列,塑造了一位名叫白芒(取“白忙”的谐音)的“失败的侦探”。
1923年11月26日,《最小》第一百三十二号曾刊“编辑人语”,预告说:“朱秋镜君新撰《糊涂侦探案》,专纪侦探大家白芒的失败史,滑稽可笑。下期即刊第一侦探案叫做《破题儿第一遭》,请读者暂候一天。”
有关朱秋镜的生平,我们知之甚少,目前只知道他在民国时期曾被文学刊物《沪江月》聘为名誉编辑(见《上海大辞典·中册》中收录的“沪江月”词条)。
1928年9月28日,《横行报》第九十五号曾载:“本报长篇小说《反上海》著者朱秋镜先生,因咯血旧疾复发,遵医嘱须休养,刻已遄赴杭州,寓居西子湖边之春润庐,从事疗摄矣。”由此可知朱秋镜还患有“咯血旧疾”,这不禁让人想起同样咯血的民国侦探小说名家孙了红。由于相关史料欠缺,不知道朱秋镜是否因此过早离世,还有待将来继续挖掘考证其生平事迹。
朱秋镜侦探小说代表作“糊涂侦探案”系列,曾于1923年至1927年间在《最小》《半月》《横行报》上刊载,且上海良晨好友社还于1924年2月出版了单行本《糊涂侦探案》,收录了该系列的前十二篇:《破题儿第一遭》《XYZ》《五个嫌疑党人》《公平而不公平之判决》《紫玉鼻烟壶……七点半……祖宗》《好奇心与悬赏之关系》《孝子的孙子的孙子》《三万六千三百 五十四》《李公馆之扫帚问题》《门角落里》《大糊涂与小糊涂》《来者谁》,其中《大糊涂与小糊涂》《来者谁》两篇未见在报刊登载过。