光阴过得真快，一转眼的工夫，距离霍桑换回甄范同时，已过去两天了。
这一天大早，霍桑吃过早饭，坐在办事室里一张写字椅上，不声不响，尽着发呆，包朗走进来好几次，都好似不曾看见。
包朗见他这样，知道他方斟酌什么事，便也不去惊动他，独自儿走出大门，在街上闲逛了一回，差不多十二点钟的时候，方才回家，走进门来，先问看门人：“霍先生可曾出去？”
看门人回说：“不曾。”
包朗随即走到办事室门前，见房门虚掩着，从门缝中向里瞧看，见霍桑还是坐在椅子上，仰首向着天花板，态度冷静极了，心中暗想：“这两天来，他的脑力，运用真忙，一天到晚，几乎都是这个模样。他虽未说想些什么，但我料定他必是为了罗平的事。前天他在警察署里，夸下大口，说是必得想个方法，捉住罗平，替社会上除一大害。这话很容易说，这实行的方法，可就很累他筹划了。他已想了两天，不知可曾有些头绪。我委实放心不下，本想问他个明白，但又怕扰乱他的心思，还是等吃中饭的时候，再乘便问他吧。”
包朗想到这里，就要掉转身，到他自己的房里去，不料正在他转身的当儿，听得霍桑在室中喊道：“包朗，有话进来说，站在门口做什么？”
包朗猛地里听他这一喊，倒吃了一惊，暗想：“我站在这里，他怎能晓得呢？”当下带着这个疑问，推门进去，见霍桑的眼睛里，发出很强锐的光，直射在自己身上，又微微一笑道：“你忽听我喊你，你必以为奇怪。其实我坐在这里，脑中虽有所思，我的精神，却仍能照顾到四面，视觉和听觉，并不因此稍为钝拙。所以当你方走到门前时，我已听见你的脚步声，本想不喊住你，让你走过去，但又听你站着不走，而且好久不走，于是我就料到你的心里，必是记念着我。你既有这番好意，我岂能叫你蹲在鼓里，闷得难受呢？你且坐下来，我们闲谈一回吧。”