桧山与爱实在高崎站搭上绿色与橘色的三节车厢电车。吾妻线的车厢内空无一人。他们面对面坐着，爱实立刻把背包里的零食拿出来。看样子爱实完全把此行当成远足。
过了涩川，眼前便是赤城山雄伟壮阔的景色。桧山的视线一时停留在这片景色上。他在地图上查过小柴的住址，知道那里距离乡原的车站不远。最近桧山睡眠不足，决定不开长途车，打算搭电车小憩，但他的眼睛离不开这片令人心旷神怡的风景。
在乡原的无人车站下了车，走过架在吾妻川上的桥，整片金黄色的稻田一直连绵到山脚，民宅屋顶散落其间。
桧山牵着爱实的手走过田埂。正卖力割稻的老人用一脸稀奇的表情看着他们。
“请问一下，这附近有一位小柴先生的家，不晓得在哪里？”
桧山问老人。
“喏，就是那边那个红屋顶的。”老人指了指。
在民宅聚集处反方向，靠近山脚的山林前方有个小小的红色屋顶。
“谢谢。”桧山向老人道了谢，牵起爱实的手。爱实也向老人挥手说“拜拜”。
“恐怕要走上好一段路。”桧山低声说。
“会不会有兔宝宝呢？”爱实毫不在意，开心地说。
“应该没有兔宝宝，不过可能有青蛙。”
桧山和爱实走在田埂上，有一搭没一搭地聊着。爬上缓缓的斜坡，便可看到四周有树篱围绕的两层木造老民房。院子里杂草丛生，农耕用具随地乱放，民宅看起来像废弃小屋一样了无生气。
这幢被寂寥包围的民宅里，感觉不到有人生活的气息。会不会已经不住在这里了？第一印象让桧山这么想，但大大的庭院一角传出鸡叫声。
桧山敲敲玄关的门。只听见空洞的声音在静悄悄的玄关响起。他敲了好几次，正想放弃的时候，门开了。
从屋里出现一位五十岁左右的男性，他一脸讶异地看着桧山，脸上透出倦怠感，显得比这幢房子更加死气沉沉，在他的注视下，桧山呆立不动。