桧山在川越站转乘东武东上线时，已经超过晚上10点了。车内挤满了脸颊泛红的醉客和下班的上班族，混合着蒸发的汗味与酒精味的浓重空气向桧山扑面而来。
爱实拉着桧山的袖子站着，困倦地揉着眼睛。坐在面前的一位小姐挤出一个爱实坐得下的空间。桧山向对方点头致谢，让爱实坐下。爱实一脸随时会睡着的样子。
打烊后，桧山匆匆把剩下的工作收拾好，便到青草绿幼儿园接爱实。
“爱实，我们现在去外婆家好不好？”
对于桧山突如其来的提议，爱实睁着惺忪的双眼，回答：“坂户的婆婆？”
“是啊。很困吗？”
“我要去，可是明天要去游泳池，所以今天要早点睡喔。”
爱实再次确认。
桧山已经很久没有带爱实到澄子家了。虽然命案发生后曾暂时借住澄子家，但三周后便搬到莲田的公寓，后来每年大概只见两三次面。
电车进入埼玉县的乡村地带，行驶了十分钟左右。车窗外一片漆黑，桧山望着映在玻璃窗上的自己，思索着等一下见到澄子该怎么谈泽村的命案。
他不认为澄子与这次的命案有关。祥子遇害时，澄子对少年的情感与桧山的憎恨截然不同，他觉得那比较像忧心。祥子的命案刚发生时，每次遇到媒体要求他们发言，澄子便与桧山形成对照：态度平静、为犯罪青少年的未来感到忧虑。澄子的神情中见不到对凶手的憎恨，看来似乎一心只求少年们能真的重新做人。
桧山觉得澄子的这种态度有些反常。祥子遇害时她是那么悲伤，就算凶手是青少年，但澄子竟能如此宽容，令桧山略感讶异。
少年们的保护处分裁定后，桧山曾经考虑过对少年们的家长提起民事诉讼。在《少年法》修正之前，被害者家属若想知道案件记录，唯一的办法便是提起民事诉讼。而且案发后，少年的父母们一味逃避、不负责任，根本没有在桧山面前出现过，桧山希望能设法制裁他们。