在奥斯提亚,红衣主教朱利安诺·德拉·罗韦雷绕着自己的寓所不停踱步,愤怒得像个疯子。他刚接到消息,得知切萨雷·波吉亚已经攻下塞尼加利亚,如今,在曾经属于他家族的地盘上,波吉亚家族的法治成了王法。可这还不是最糟的。
切萨雷一离开塞尼加利亚返回罗马,留在城内的士兵们便**妇女、抢掠财物,将整个城镇洗劫一空。几乎没有一个女人逃过厄运,甚至是他可爱的侄女安娜。而她不过是一名十二岁的孩子。
红衣主教怒气冲天,甚至无法静心祷告。他拿起羽毛笔,坐在桌前,双腿控制不住地颤抖,给阿斯卡尼奥·斯弗萨写了一封信。信中写道:“如果我们只是一心向善,那么只能纵容坏人当道。为了天主和圣母教廷之大善,我们必须修正已经犯下的错误。”接着,他又定下了与对方见面的时间和地点。
他的双手颤抖着,举起火漆置于烛火上方,看着熔化的红色封蜡缓缓落在折起的羊皮纸上。接着他取出自己的印章,将殉难基督的头像印在温热的封蜡上。
红衣主教德拉·罗韦雷正要叫信使,突然头部一阵剧痛,疼得不禁跪倒在地。他双手捂着脸,头低垂着。他想大声喊叫,但眼前所见的影像却让他一句话也说不出来。
他分明看见教皇的旗手慢动作一般从他面前走过。旗手手持白色旗帜,旗帜上面绣着波吉亚家族的红色公牛家徽,在风中烈烈飘扬。但紧接着,他看见那旗帜掉落在地,数千匹马匹从旗帜上踏过,将它在淤泥中踩得稀烂。等他抬起头来环顾四周,眼前分明什么都看不到了。他立刻明白了:波吉亚公牛已被屠戮。
他站起身,因为眼前的幻象而浑身颤抖,身子只能倚靠着书桌。等双腿平静下来,他再次拿起羽毛笔。他又写了几封信。他拿红色封蜡将信一一封上,每封好一封便念一句祈祷文。这些信一封是给那不勒斯国王的,一封是给罗马红衣主教科罗内托的,一封给威尼斯红衣主教马拉沃亚,还有一封给佛罗伦萨的卡特里娜·斯弗萨,最后一封则是给西班牙的伊莎贝拉女王的。