“我正在讲的这个故事，”舒梅克操着一口近乎完美的英语，“不知道结局如何。我也不知道会不会有人听我讲。如果真的有人听到，那么说明我已经死了。倘若我死得蹊跷，我相信这份录音有助于将凶手绳之以法。
“去年秋天，一个自称特鲁曼的男人找上门。他咨询我能否针对几位知名人士进行高度机密的调查。我凭借自己的资历获得了他的肯定，然后开出了一个超过我最高收费的日薪报价。他眼都没眨就同意了。
“他提供了四个名字：克劳德·林纳克、劳伦斯·帕尔多、威廉·基尔里和文森特·汉纳威，他们分别是艺术家、金融家、演员兼剧团总监和事务律师。四个人中基尔里最出名，但是这些人我都有所耳闻。特鲁曼说他想要一份关于这些人的个人习惯和经济活动内容的详细报告。关于经济活动，他只感兴趣涉及这些人私生活的部分。他拒绝透露他的调查目的，并称希望我能不设限地进行调查。
“特鲁曼精明能干，但是并没有表现出坐拥巨额财富之流特有的那种傲慢。饱经风霜的脸和长满老茧的手，说明他多年来一直从事着艰苦的工作，其中大部分是户外工作。显然，他背后还有一位不便露面的委托人。
“当我说出自己的推测后，他承认他代表雷切尔·萨维尔纳克小姐。我隐约记得有位已故的大法官姓这个姓氏，特鲁曼证实她就是他的女儿。这位小姐最近刚到伦敦，出于某些原因好奇她父亲生前的一些旧识。他说我只需要知道这些。
“我说，只有见到我的客户，我才愿意接受指示。最终，我们达成一致，我到冈特公馆拜访了她，那里曾是诈骗犯克罗桑的家。与其说那是一栋家庭住宅，倒不如说是一座豪华城堡。不过，更令人着迷的是雷切尔·萨维尔纳克本人。她出奇地镇定，仿佛面对鞭打和斩首都面不改色的虔诚的女圣人一般。