“你会爱上那些家伙的！”
查克和我还有劳伦一起往贝勒家的方向走去。查克的先辈在这个地区被划为国家自然保护区之前就在这里建起了自己的家园，整座山上只有几间小屋。
那天早上，我们可以看到树林里贝勒家的烟囱里再次冒出了烟雾。吃了一顿丰盛的早餐以后，我们把所有的旧衣服都清洗干净了，现在是时候去邻居家打个招呼了。
“他们全年都住在这里，家里总是有人的。”查克说，“兰迪是退役军人，甚至可能是中央情报局的人。如果有人能知道发生了什么事情的话，那一定是他。他们设备齐全，可能都不会在乎有没有电力供应。”
贝勒的家离得不远，大约半英里，所以我们决定走路去。苏茜和托尼留了下来，从小溪里提水来稀释热水浴缸里极度氯化了的热水，让孩子们可以在里面玩玩水。那是美好的一天，圣诞节的寒冷已经让位给了早到的暖春天气，而我们现在的位置是在比纽约更南端的地方。
沿着山间蜿蜒的土路两侧，灌木丛中有着各种各样的昆虫，显示出一派生机，那种潮湿的地气与我们脚下的泥土气味混合在了一起。阳光明媚，我穿着衬衫和牛仔裤，身上开始出汗了。
我希望能在我的头顶抹上一些防晒霜。
这个念头让我自己都笑了起来。
我的头皮以前从未见过阳光。
查克一路走，一路踢着路上的石头，他兴致很高。我觉得自己也像一个重生的新人。劳伦和我手牵着手，一边沿着小路前行，一边不经意地摆动着双手。当我们拐过一个转角后，贝勒家的房子就出现在树林里了。我们走上了他们弯曲的车道，朝着前面停着的两辆车走去，然后走上了他们的前廊。
查克敲着门，大声喊道：“兰迪！兰迪！”没人答应。他又喊道，“兰迪！是我，查尔斯·芒福德！”