然而贺正荣并没有马上得到立功的机会。老天爷似乎很捉弄人，能随手把机遇抛给凡夫俗子们，使有的人瞬间达到大红大紫，也能使有的人一辈子默默无闻。在四兄弟之间，倒是老大王世才先露了一手儿。
分局长宋振兴丢了一支派克钢笔。
他去逛小市，在人群中挤来挤去，被这从没见过的热闹景象所吸引，以至有人从他的上衣兜里摸去了这支笔而毫无察觉。
一支笔的价值在今天简直不值一提，可在解放初期却是贵重物品。更何况这笔是宋局长的老上级在炮火中倒下时送给他的，意义就更不一般。
还有面子问题。一位共产党的公安局长，刚上任便被人掏了包，他能不恼火么？
他叫来大烟鬼前分局长，忍着火说：“这倒好，偷到我头上来了！老百姓又该怎么办？这治安怎么维持？”
大烟鬼不敢怠慢，立刻叫来警长们，限期三天破案。
警长们回来训斥下级时，话就难听了：“妈的×！这碗饭想不想吃了？你们他妈的都睡死了？这是哪个王八蛋干的？限你们两天，找不回来钢笔我砸了你们的锅！”
小市是王世才的管辖，所以同事们部一眼一眼地看他。警长尽管话难听，可其实心里有谱，虚张声势罢了。王世才这两天缺觉，老婆丢了儿子天天哭，一劝就半宿。可他听不得有案子，一听案子就精神。他等警长骂完了，磕磕烟袋便走了。这案子他心里也有谱。
他来到小市，一屁股坐到卖羊肉汤的案子前，哈欠连天地打着，眼皮都不抬。卖羊肉汤的是个胖子，姓马。马胖子见状知道有事，小心翼翼地凑过来，问，“您老有事？”
“我问谁瞎了眼？”王世才说。
马胖子一抖，赔着笑脸儿：“您瞅您说的……有您在，谁敢？”
“甭费话！胆子不小啊，敢在太岁头上动土！”