那个胖子蹿出来的时候警察周栓宝是一点儿戒备都没有的。他只听见身后哗啦一响，随即反应的动作便是转身。于是他看见了那张狰狞的胖脸和一根砸向他头顶的木棍……
周栓宝倒下了。但他并没有整个身子趴俯或仰躺到地上，因为芦苇托住了他。他的头和他的身子躺在芦苇上，与地面呈四十五度角。如果有谁此刻看见他，会以为他在舒服地享受温暖的阳光。
只是他的双脚泡在初春的冰水里，这使他的后半生由此而改变。
胖子砸倒他之后只匆匆地瞥了他一眼，便一蹦一跳地消失在芦苇丛中了。
当天夜里刘海山得到消息，匆匆赶到了医院。
肖东昌皱着眉头迎接着他：“上回丁丽的事你们都护着他，我少数服从多数了。这回又是一个，看你们怎么说！”
刘海山顾不得和他抬杠，问：“老周怎么样？”
肖东昌说：“头上的伤没事儿，轻微脑震**。可他说他的腿至现在没知觉，大夫也不大明白怎么回事儿。”
“腿……”刘海山的心咯喷了一下。
肖东昌看着他，声音低下来：“腿可是咱们这行的根啊，腿坏了，可真是……”他没再往下说，脸上是少有的同情和优虑。
刘海山看看他，很为这个尖酸刻薄的同事表现出的宽容惊奇了一下。但他来不及多想，他迫切地想见到周栓宝，想抓住他的手安慰上几句。他知道，周栓宝需要这些。
三号病房。”肖东昌确实精明，一眼看穿他的心思。
刘海山点点头，急急地往前走。三号病房就在眼前，没推门，他已听见哭声。是王淑兰。
周栓宝的声音里带着火气：“哭什么呀，我死不了！”
王淑兰的哭声低了。
周栓宝的声音：“你去，问问海山，要不问问肖股长，人抓住没有？”
王淑兰说：“人家能告诉我吗？这不得保密呀？”