闹市街头的新华书店门口，挂着醒目的横幅：“热烈庆祝（毛泽东著作选读）甲种本和乙种本出版发行！”横幅下，人们在排队踊跃购书，人人脸上都是一种幸福与庄重的神情。高音喇叭里，（我们走在大路上）的乐曲制造出热热烈烈的气氛。这已是1964年7月，中国的政治空气已开始渐渐升温，每个人的心都燥热着。周栓宝和刘海山推着自行车走过书店，忽然被一个人拦住。这个人是笑咪咪的肖东昌。
“想不到在这儿碰见二位了，真巧啊。”
刘海山笑笑：“老肖，你在这儿干吗呢？”
“卖毛主席著作，人多。”肖东昌指指书店，“来看看。维持维持秩序。你们二位这是―买书？”
“啊，买书。”周栓宝急忙回答。
“不对吧？”肖东昌笑着．狡黯的眼珠子乱转，“全市今天都卖，非大老远跑这儿来买？你们啊，到我管片这一亩三分地上来，只会有一个目的，看那个马春莲。”
周、刘对视一眼，刘海山坦然地说：“没错，是去看了看她。”
“老刘啊老刘，”肖东昌点点刘海山，“你是老毛病不改呀。”
周栓宝觉出味不对：“要不您二位先聊着，我进去看看。”
“别。”肖东昌拦住他，“我走，我还忙着呢。，’他转身走了两步，又回头，“老刘，弟妹在市局政治部，没给你吹吹枕边风？小心点儿吧。”
望着他的背影，刘海山摇头：“这人，老这么阴阳怪气的。”
周栓宝不语。两人走了一段，他换个话题间刘海山：“听说弟妹要去郊区？”
“是，参加‘四清’工作队，要去几个月吧。”
“小芳连一周岁还不到呢，她就要走，真是。你们两口子，除了工作还想不想别的？”
刘海山苦笑，没说话。
他不是不想劝劝妻子别下乡了，可他知道劝也没用。