走进卐井的十四个人，郭德学是最幸运的了。
他的一只脚踏进井口回头望了一眼，看到夕阳大红的脸盘躲在白榆树后面。十四名农民矿工中，他是唯一瞥人世间最后一眼的人。再过三个小时零六分，十四名矿工五天没见到太阳，其中十三人永远也看不到太阳了，郭德学又是十四名农民矿工中唯一在五天后见到太阳光的人，但是他看太阳的那一瞬间，眼睛被刺瞎，这还不是最糟糕的，在一片黑暗之中，他被人杀掉，悲惨的事件是两天后发生的。
现在什么都没发生，主巷道的灯光明亮，矿工的心情渐渐比脚步沉重，很少有人讲话，在去各自作业的地方——掌子面之前，没有更多话可讲。
“明天升井后，我请弟兄们喝酒。”老庄说。
十几张石头一样没有表情且冰冷的脸一齐望向老庄，繁重劳累的一天如此好消息开头，香喷喷的酒菜有着特别的**力。
“明天我生日。”老庄做了一句解释。
走下去，巷子窄了。
十四人钻进了幽暗洞穴里，两人一组。
郭德学默默地跟在老庄的后面，几个月以来，他一直跟老庄一组。下井的十四人中，老庄是大家推举的头，矿上没明确任命老庄为头儿，在作业的六百米处的十三条蚯蚓，还是情愿让老庄当头的，听他指挥心里踏实。很多人愿意和他一组挖煤，尤其是刚来矿上的，又没挖过煤的人，老庄自然就成了师傅。
“胖子，你和我干。”老庄说。
第一次下井的郭德学，被老庄挑中。
新来手不熟的人谁和他编在一组，谁就等于要多付出劳动。挖煤虽然是最简单不过的劳动，矿上规定每人挖煤指标必须完成，你少干，别人就得多干，一个萝卜顶一个坑。
没人愿意和郭德学一个组的原因，十二人都来自山沟，老乡在地下面乡情格外浓。老庄来自平原的地方，为人处事就平展和宽广得多，他在欺生的眼色水一样浸渍中，拉郭德学一把：