用手挖石头，老庄他们掘进的速度很慢。大水也疲惫了，向上漫的速度也慢下来，这是对五条生命的宽容，给了他们多一点的逃生时间。
两人一组，轮流干。
“我们能出去吗？”胖子话多，胖子问老庄，似乎命在他手心攥着。
塌顶有多远老庄也猜测不出，逃出去逃不出去，就看石头堵塞多远，是否能够在水漫上来之前挖通。他说：“看命。”
“命，我们哪有命啊！”兜齿儿哭腔，肠子都悔青了，他说，“当初听屯长话就好啦，他说我们跟葛大眼儿拣不到好粪。”
“说这些都没用，你是想挣钱娶媳妇……谁绑你抬来你来的？”胖子抢白道。
“饱汉子不知饿汉子饥，赶上你好几个女人跟着你，忙活不过来，鸡巴都累弯啦。”兜齿儿反唇相讥。
“你眼气？见到女人你都不敢正眼瞧，蔫头王八似的，还想……”
“放你家扁屁！”
“得啦！”老庄看不下去，责备道，“都到了什么节骨眼，还斗嘴。留一留力气挖石头吧。”
两人不吭声，沉默片刻。
“和你闹着玩呢，等我出去回屯子，把我相好的借给你几天，管够……”
“出去，谁知道能不能出去呢？”兜齿儿说，“记录本还在屯长身上，他记着我的工钱啊！”
直到现在，老庄才听明白屯长的记录本是怎么回事。
屯长的记录本记着他们挖煤工钱，屯长替他们保管钱，统一存在银行卡上。待春节回家时发放给大家。
“拿不到钱，俺还要继续打光棍。”兜齿儿最关心的是自己的钱，担心屯长出事自己分不到钱，连锁地想，分不到钱娶不上媳妇，这么一来半年煤就白挖。
“几点啦？”长脸矿工像是问自己，也像是问老庄。
可是谁知道时间呢？老庄没有表，逃出来的人没带表，能掌握一下时间固然好，绝境中不知道时间的进程。黑暗的地下，时间停止一样，只有时针在走，生命才在行走。