张磊坐了三天火车到达蓝河市，申大浩在出站口迎接他：“张队。”
“大浩。”张磊上前握手。
“宾馆安排好了。”申大浩驾车，问：“来过蓝河吧？”
“第一次。”张磊说。
“晚饭我们吃山沟肉，这里的山沟肉很有名。”申大浩说，“用瓦罐烹饪的，据说用文火至少炖上三天。”
“那就尝尝山沟肉。”张磊说。
在去宾馆的路上，他们的心情愉快而放松。张磊熟悉申大浩，一起办过案子。沙市的沈局长被杀的案子破获后，申大浩作为卧底，考虑到他的安全，像所有卧底人员一样，调到安全的地方，虽说不上是隐姓埋名，但充满了远走他乡的意味，他毕竟离开故乡，现在他任蓝河市公安局副局长。见到故乡的人，一种思乡之情云一样地飘来，当他向在火车站出站口走去时，心里浓着乡愁。自己要接的不是一个具体的人，而是整个的故乡——沙市，一个亲切的地方，四年来他梦牵魂绕的地方。张磊的身影出现，故乡的影像、容颜蓦然走近，浓郁的榆树和柳树气息，记忆如春天中的金色毛毛狗，摇曳起来，他的眼睛湿润了。
在车上申大浩尽量挑拣轻松的话题说，譬如说山沟肉，即使不谈山沟肉，也要谈蓝河的石头，大理石、花冈岩、麻石什么。只要冲淡乡愁，谈什么都成啊！
张磊珍惜这次特别的行程，申大浩的去向基本处在保密的状态，当然不是永久地保密下去，逐渐要解密。张磊毕竟是解密之前来访，萧剑锋请示省厅批准，才来蓝河的。找申大浩也为了解麦穗儿，他掌握一些麦穗儿的情况。
“麦穗儿，在那个案子发生时，四年前他还只是一个麦芽儿。”在宾馆的房间里，申大浩说。
“麦芽儿怎么讲？”
“他几乎没怎么参加破案，简单地说他只是数十名参战干警的一员，普通的一员。”申大浩说，“没有获得他和黑帮有染的证据，这也是他没被抓的原因。”